스노우체인 단속 걱정될 때 확인하는 방법
몇 해 전 눈 오는 날, 산길 입구에서 차들이 줄줄이 돌아 나오는 걸 봤습니다. 저도 트렁크에 체인만 있으면 되겠지 싶었는데, 막상 꺼내 보니 타이어 크기가 맞지 않더군요. 그날 이후로 ‘스노우체인 단속’이라는 말을 들으면 과태료가 얼마인지보다 그 길을 지금 통과할 수 있는지부터 확인합니다.
체인이 없으면 바로 과태료가 나올까
눈이 왔다고 모든 차에 스노우체인을 장착해야 하는 전국 공통 규정이 있는 것은 아닙니다. 그래서 ‘체인 미장착이면 무조건 과태료 5만 원’처럼 금액까지 딱 잘라 말하는 글은 조심해서 봐야 합니다. 체인을 트렁크에 싣지 않았다는 사실만으로 일률적인 과태료가 붙는다고 생각할 필요도 없습니다.
다만 폭설로 도로가 위험해지면 이야기가 달라집니다. 도로교통법 제6조는 경찰이 위험한 구간의 통행을 금지하거나 제한할 수 있게 하고, 도로법 제76조도 폭설 등으로 통행이 위험할 때 도로관리청이나 한국도로공사가 구간을 정해 통행을 막거나 제한할 수 있게 합니다. 현장에 통제 표지나 경찰의 지시가 있다면 그대로 따라야 합니다. 이때 문제는 ‘체인이 없다는 사실’ 하나가 아니라, 해당 구간의 통행 제한이나 현장 지시를 어기고 들어가는 행동입니다.
출발 전에 단속보다 먼저 볼 것
제가 겨울에 산간 지역으로 갈 때는 목적지 날씨만 보지 않습니다. 지나갈 고갯길의 적설·결빙 상태와 통제 여부를 같이 봅니다. 출발지에는 비가 오는데 고도가 높은 구간에는 눈이 쌓여 있는 경우가 있거든요. 한국도로공사의 고속도로 교통정보, 도로 관리 기관의 통제 공지, 현장 전광판을 순서대로 확인하면 괜히 입구까지 갔다가 돌아오는 일을 줄일 수 있습니다.
- 주행 경로에 산길, 그늘진 굽잇길, 교량이 있는지 확인합니다.
- 통제 구간과 우회로를 확인하고, 현장 안내가 나오면 그 안내를 우선합니다.
- 체인 포장에 적힌 적용 타이어 규격과 내 차 타이어 옆면의 규격을 대조합니다.
- 장착할 바퀴가 어느 쪽인지 차량 설명서에서 확인합니다.
특히 네 번째가 은근히 중요합니다. 전륜차와 후륜차는 구동 바퀴가 다르고, 사륜구동차도 제조사가 허용하는 체인 종류와 장착 위치가 다를 수 있습니다. 차를 산 지 오래됐어도 설명서를 한 번 보는 편이 확실합니다. 체인이 맞지 않아 휠하우스 안쪽 부품에 닿으면 눈길에서 더 곤란해집니다.
체인은 어디서 달고 어떻게 달릴까
예전에 제 앞차가 눈 덮인 오르막 한가운데서 체인을 꺼냈다가 뒤차까지 멈춰 선 적이 있습니다. 체인은 경사가 시작되기 전, 다른 차의 흐름을 막지 않는 안전한 장소에서 장착해야 합니다. 고속도로 갓길에 차를 세우고 작업하는 것도 위험합니다. 설치할 만한 안전한 곳이 없다면 무리해서 진입하지 않는 게 낫습니다.
장착한 뒤에는 제품 설명서대로 체결 상태를 확인하고, 조금 달린 다음 헐거워지지 않았는지 다시 봅니다. 체인을 달았다고 평소 속도로 달려도 되는 건 아닙니다. 제품별 허용 속도를 지키고 급출발, 급제동, 급한 핸들 조작을 피해야 합니다. 제설된 맨바닥에서는 체인 종류에 따라 차와 도로가 손상될 수 있으니 사용 조건도 확인해야 합니다. 스프레이 체인은 비상용 보조 수단으로 생각하는 편이 안전하고, 현장의 통행 제한을 통과할 수 있다는 보증으로 여기면 곤란합니다.
눈길에서는 감속 기준도 챙겨야 한다
체인 이야기만 하다 놓치기 쉬운 게 속도입니다. 도로교통법 시행규칙 제19조는 눈이 20밀리미터 미만 쌓였을 때 최고속도에서 20%를 줄이고, 20밀리미터 이상 쌓였거나 노면이 얼어붙었을 때는 50%를 줄이도록 정합니다. 가령 해당 구간 최고속도가 시속 60킬로미터라면 20% 감속 시 시속 48킬로미터, 50% 감속 시 시속 30킬로미터가 기준입니다. 현장에 별도 속도 제한 표지가 있으면 그 표시도 확인해야 합니다.
솔직히 눈길에서는 숫자에 딱 맞춰 달리는 것보다 앞차와 거리를 더 벌리는 게 마음이 놓입니다. 타이어 자국 사이가 번들거리거나 그늘진 교량 위라면 표시된 속도보다 더 천천히 가기도 합니다. 겨울용 타이어나 사륜구동도 미끄러운 길에서 제동거리를 없애 주지는 못하니까요.
제가 겪어 보니 스노우체인 단속 걱정을 줄이는 가장 현실적인 준비는 체인을 사 두는 데서 끝나지 않았습니다. 내 차에 맞는 제품인지 확인하고, 안전한 곳에서 한 번 장착해 보고, 눈 오는 날에는 통제 정보부터 확인하는 습관이 훨씬 든든했습니다.
